和我国的诸多农产品一样，茶叶的生产和加工面临着产品附加值低、缺乏品牌支撑等问题。专家认为：茶饮料可以帮助我国茶产业摆脱目前低迷的局面，而且有望成为我国茶产业追赶现代化浪潮的突破口。
茶饮料是２０世纪９０年代欧美国家发展最快的饮料。在台湾和日本，茶饮料已超过碳酸饮料成为市场第一大饮料品种。从２０世纪９０年代中期旭日升集团最早推出的冰茶，茶饮料已开始被国人认同并接受，茶饮料正在逐步成为我国饮料业继碳酸饮料、矿泉水和果汁之后的主流品种。相关资料显示，近几年我国茶饮料消费量平均年增长率达３００％。
娃哈哈集团董事长、总经理宗庆后介绍，娃哈哈是于２００１年５月推出茶饮料的。为生产茶饮料，娃哈哈每年需干茶２０００多吨，按每亩茶园年产５０公斤干茶、一亩茶园需２人计，可带动８万茶农就业。诸暨每年为杭州娃哈哈集团提供５００吨的茶叶，光此一项，当地农民人均年收入就增加１０００多元。
我国茶饮料的发展时间很短，市场开发集中在大中城市，而小城市和农村市场的开发尚处于起步阶段。业内人士分析说，正因为上述的诸多因素，注定了中国茶饮料市场的红火本身并非昙花一现。从人均消费量来看，２００２年我国人均消费茶饮料仅为１．５公斤，而日本人均饮用量却达到了２０至３０公斤。即使按人均１０公斤的茶饮料消费量，我国茶饮料的市场容量至少为１３００万吨。
随着茶饮料在中国市场销量的快速放大，还有越来越多的饮料行业巨头将目光投向这里。专家指出，随着茶饮料的出现及市场的繁荣，我国茶产业将迎来更加美好的前景。
